WILEX wurde im September 1997 von Ärzten und Krebsforschern der Technischen Universität München unter der Leitung von Prof. Olaf G. Wilhelm gegründet. Das wissenschaftliche Fundament der Gründung bildete die 15-jährige Forschung im Bereich des uPA-Systems und dessen Rolle bei der Metastasierung und dem Tumorwachstum. Im Jahre 1999 wurde die Führungsmannschaft von WILEX durch Prof. Sven Warnaar verstärkt. Prof. Warnaar war, bis er Mitte 2003 in den Ruhestand trat, als Forschungsvorstand von WILEX aktiv. In den frühen 1990er Jahren hatten Prof. Warnaar und sein Team an der Universität Leiden (Niederlande) den G250-Antikörper (heute: RENCAREX®*; INN: Girentuximab) entwickelt und das G250-Antigen (auch MN/CA IX-Antigen genannt) als die therapeutische Zielstruktur von RENCAREX®* identifiziert.

Nach dem Abschluss der ersten Finanzierungsrunde in Höhe von EUR 3 Mio. mit Apax Partners und stillen Beteiligungsgebern erfolgte im Juli 1998 der operative Start des Unternehmens. WILEX hat rund EUR 67,5 Mio. in insgesamt vier privaten Finanzierungsrunden, EUR 55 Mio. mit dem Börsengang im November 2006 und EUR 29 in mehreren Kapitalmaßnahmen eingeworben

Die eingeworbenen Finanzmittel wurden in den Aufbau, den Ausbau und die Weiterentwicklung der klinischen und präklinischen Entwicklungs-Pipeline investiert. Es wurden die Phasen I und II der klinischen Entwicklung des Antikörpers RENCAREX® in der Indikation Nierenkrebs erfolgreich abgeschlossen und eine Phase III-Studie begonnen, die derzeit läuft. Das neuartige bildgebende Diagnostikum REDECTANE® basiert auf dem gleichen Antikörper, der zudem radioaktiv markiert wird und wurde gemeinsam mit dem Ludwig Cancer Institute of Research entwickelt, welches dort in einer Machbarkeitsstudie eine 100 % positive Vorhersagegenauigkeit gezeigt hat. Im uPA-Programm wurden bislang die zwei Medikamenten-Kandidaten WX-UK1 und MESUPRON® von der Forschung bis in die klinische Entwicklung bei Krebspatienten gebracht.

Im Januar 2009 hat WILEX mit UCB eine strategische Allianz geschlossen, im Rahmen derer WILEX das präklinische Onkologieportfolio von UCB übernommen hat und UCB strategischer Investor von WILEX geworden ist.

Meilensteine der Unternehmensgeschichte